Lo confieso, admiro a Gates

by Nando on Junio 27th, 2008

Después de leer el artículo del Gadgetoblog despidiendo a Bill Gates (se jubila de Microsoft), me he dado cuenta de lo mucho que llevo teniendo una amistad lejana con este hombre. Esta entrada en este blog será algo más personal que de costumbre.

Tengo 33 años, y mi primer contacto con una máquina inteligente fue con una consola Atari 2600 compartida con mi hermano, una delicia pero nunca un substituto de otros juegos con amigos. El primer ordenador que tuve la oportunidad de tocar, y cómo no, para aprender jugando, fue el Spectrum de Aitor y Axier, el bicho de los ruiditos estridentes. Pero el primer ordenador que llegué a tocar de verdad no fue hasta el College en Canadá (ya lejos del BUP), directamente con Dos en los laboratorios de Dawson College, con los que gracias a la carrera de ciencias, tuve que testear MS-Dos 6.2, Wordperfect y Lotus 1-2-3… todos ellos sustituidos ahora por Windows, Word y Excel, siendo todos ahora parte de Microsoft. Hablo del curso 1993-94, muy lejos parece ya, cuando la informática seguía siendo un descubrimiento.

Mi primer ordenador personal fue un 486 Packard Bell multimedia (lo de multimedia iba porque tenía cdrom con sonido y vídeos) con Windows 3.11, al que conseguí gracias a mi amigo Oliver Lui meter internet, con un programa en el que se veían los paquetes de datos. Actualicé la RAM y ya le puse un Windows 95 pirata. Anda que no estropeé veces el PC, menos mal que por el pastón que pagué por ese equipo tenía soporte técnico en Texas o Arizona y me solucionaban todo por teléfono (allí las llamadas a soporte ya eran como los números 900 en España, gratis). Y ya que tantas veces me han preguntado lo mismo mis amigos maestros, diré que es así como se aprende a usar la informática, usándola, arriesgándose a cargarse el ordenador, pero siempre aprendiendo por el camino.

Este chavalillo todavía no era el hombre más rico del planeta, pero ya se le veía madera para mantener a la industria expectante de sus productos. Se ha dicho mucho de este hombre: que se aprovecha de la posición dominante de Windows en el mercado de los sistemas operativos (y me lo creo), que ha destruido empresas copiando descaradamente su software (como Word con Wordperfect, quien conoció las primeras versiones gráficas sabe que es así, o Excel con Lotus, o Internet Explorer con Netscape, o Windows Media con Realplayer), que ha copiado la interfaz gráfica a los Mac (los primeros en crear una experiencia de usuario con un ordenador, todo fácil), que Microsoft ha inventado internet (por suerte mis compis de elcorteingles no creen eso ya)…

Pero prefiero quedarme con el afán de luchar para salir de todas las adversidades como ha salido Gates, de todos los juicios contra su empresa, quedarme con su contínua visión de que la informática debe ser más fácil de usar, quedarme con que las ideas son de unos pocos pero debemos comercializarlas mejor, que Windows puede haber tenido muchos fallos pero es de verdad el sistema operativo que hace que tanta gente use la informática hoy en día y lo hace compatible con todo tipo de marcas, fabricantes y desarrolladores de software (cada vez tiene menos pantallas azules), con que la informática hoy en día esté tan metida en el entorno educativo, médico y de investigación puntera… ni siquiera Google habría existido si no fuera por la facilidad que daba al acceso a la informática la propia Microsoft (si no hay gente con ordenadores, no hay gente con internet).

Es posible que el modelo de Microsoft cambie, y seguramente lo haga, gracias a las revoluciones contínuas en internet de Google, Apple y otras empresas punteras en internet. Ojo, internet es posible gracias a Unix sobre todo, la plataforma donde prefiero desarrollar porque se puede utilizar para compartir y mejorar en sus versiones gratuitas (linux y freebsd) pero no son idóneas para el usuario de a pie, todavía.

En cambio, lo reconozco, tengo algún software poco legal, pero cada vez soy más consciente de lo importante que es valorar el trabajo de otros programadores como Bill, y lo demuestro pagando mi cuota tanto de software como hardware, con gusto. Y eso hace que toda la gente que me pide consejo sobre qué equipo comprar, cuánto gastar o qué ponerle, reciba recomendaciones de siempre pagar por el software que usa, no porque sea difícil de obtener copias pirata, sino porque es lo que está bien.

Y ahora Bill, después de ganar mucho dinero haciendo lo que más le gusta, programar, dedicará el resto de su tiempo y dinero a labores de caridad. Piénsalo: ¿Quién dedica tanto dinero a mejorar la vida de otros seres humanos? No pregunto ¿Quién puede hacerlo? Ahí se ve el corazón de esta persona, en la cual me miro para ver que si no te rindes, conseguirás hacer en esta vida exactamente lo que te propones. Criticar es fácil, pero ¿cuánto has ayudadado tú para erradicar el SIDA en África o, incluso más cerca, el maltrato a las mujeres que pueden ser tus vecinas? Sólo por poner dos ejemplos.

Enhorabuena a la Fundación Gates. Enhorabuena a todo el que cree en sus propias posibilidades. Adelante.

¿cómo compartir la conexión a internet?

by Nando on Agosto 25th, 2007

Mientras en París se pegan por regalar la conexión a internet, en los MacDonald’s ya ofrecen conexión gratuita. No es necesario quedarse de brazos cruzados esperando soluciones de banda ancha del gobierno de turno en España. Debemos recordar que legalmente no se puede revender una conexión a internet pero sí es legal compartirla.

2 opciones, según lo que convenga

Si eres el que desea conexión deberás proponerle a tu vecino las siguientes opciones, pues están descritas para el que la comparte. Es una opción a tener en cuenta si vives en una zona muy poblada con necesidades esporádicas de conexión, como cerca de estudiantes, bares con terraza o edificios de negocios. Ten en cuenta que estamos hablando de conexiones inalámbricas y por tanto dependen del radio de alcance donde esté situado el dispositivo de conexión (router) del propietario de la conexión:

1. Conexión compartida propia, sin intermediarios: Debes disponer de un router (o modem) con antenitas, es decir, que sirva de punto de acceso para conectar otros ordenadores de forma inalámbrica. Deberás poner una clave al router para que no modifiquen tu conexión, entrando por administración, que suele ser una dirección web interna que pones en el navegador (explicaciones de cómo gestionar tu router, por marca). Si te sientes generoso, has terminado; si no, deberás configurar tu WIFI (o WLAN) para cifrar las comunicaciones. El mínimo nivel de seguridad recomendado es WEP a 128bit aunque WPA es más seguro. Obtendrás una palabra clave que según la seguridad que hayas elegido tendrá más o menos caracteres (hasta 26 caracteres). Esa es la palabra clave a compartir con quienes desees entren en tu acceso a internet compartido.

   Ahora sólo te falta llegar a un acuerdo con las personas que requieren internet con las condiciones que pactéis, como pueden ser horario de uso, utilidad que le va a dar a internet (la mayoría de usuarios pueden sólo usar email y navegación por web) y qué van a darte a cambio.

   

2. Conexión gestionada por un intermediario: Existen intermediarios que hacen que te olvides de gestiones técnicas (como FON) y así compartir tu conexión sin complicaciones. Ellos te venden un dispositivo llamado Fonera que conectarás por cable a tu router (inalámrbico o no, da igual, pero debe tener al menos dos conexiones ethernet en el router. Deberás elegir el tipo de usuario que comparte, Linus si es sin cobrar o Bill si quieres que te den la mitad del precio que cobran por día, que son 3€ por día o 10€ por 5 días distintos.

 

Para ampliar el alcance de la conexión, nada mejor que acoplar a tu dispositivo una antena más grande (con más dB) para alcanzar amplias zonas de cobertura. Las venden en casi cualquier tienda de informática de barrio (como pcbox) y no son un gran desembolso.

Internet gratis ¿O a cambio de qué?

by Nando on Agosto 24th, 2007

No es la primera vez que nos encontramos con el mismo dilema: Necesitamos conexión a banda ancha, sea del tipo que sea, y no conexión por módem debido a su lentitud (para subir imágenes o descargar email ya se hace una tarea ardua). Hoy disponemos de muchos tipos de suscripciones posibles pero no alternativas realmente asequibles considerando el coste de la línea.

Algunas empresas ofrecen ADSL sin cobrarte la línea (Tele2),  otras te ofrecen mayor ancho de banda si estás cerca de una centralita de telefónica y regalos (Jazztel, Orange), otras te ofrecen un producto audiovisual como Imagenio pero con un ancho de banda capado a 3MB máximo (Telefónica), dan internet por móvil pero cuidado con pasarse con las descargas (Vodafone, Movistar y Yoigo) y otras incluso dicen aportar ADSL en zonas rurales o nuevas urbanizaciones (AVI). La realidad es que el mantenimiento que ofrecen estas empresas, exceptuando Telefónica gracias a su sobrecoste, sigue siendo una asignatura pendiente. Cada vez es más necesario que la gente que contrata estos servicios tenga un soporte técnico apropiado, pues muchas veces cobran por servicios que sus usuarios no pueden disfrutar, bien porque no saben qué hacer ante un problema como este o no entienden la ayuda telefónica de aquellos teleoperadores que saben siempre qué contestar.

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¿Qué miraré primero al comprar un monitor plano TFT?

by Nando on Julio 6th, 2007

Hay algunas pocas características que deberemos tener en cuenta al comprar un monitor, como son el tamaño deseado, el menor tiempo de respuesta, un alto contraste y brillo. Proporcionalmente, los monitores TFT son más grandes que las pantallas tradicionales CRT, es decir, 15 pulgadas TFT equivalen a un monitor de 17″ de tubo. El tiempo de respuesta es una medida de calidad, pues entre más pequeño es menos tarda la señal en enviar los movimientos del ratón o cualquier elemento a la pantalla.
Pero si queremos una pantalla (o más) para uso profesional, nos conviene mirar qué tipo de conexión tiene hacia el ordenador, mirando al final del cable que sale detrás del monitor. Según el trabajo a realizar con él, nos convendrá pagar más por tener uno con salida digital o no.

La conexión DVI es ideal para entornos de trabajo profesionales, en los que se empleen gráficos, se diseñe o se hagan seguimientos con gráficas (como la bolsa), pues la calidad y definición que aporta es mayor. Por supuesto, a mayor definición, menor vista cansada, algo inherente a los monitores TFT en comparación con los monitores tradicionales. En cambio, para entornos administrativos es suficiente la conexión VGA.

Aunque los fabricantes están minimizando un fallo en las pantallas planas, siguen existiendo monitores con lo que se llama “píxeles muertos“, así que la utilidad freeware DPT para Windows nos ayuda a encontrar esos dichosos fallos. Ya sabe qué hacer después de comprar su próximo monitor, ejecute en su ordenador DPT.exe.

Ojito con el phishing

by Nando on Junio 21st, 2007

Estos días se han detectado diversos emails con el asunto Devolución Fiscal que contienen un ataque de phishing que utiliza de forma dinámica las imágenes e incluso las noticias de la página oficial de la Agencia Tributaria para apropiarse ilegalmente de las claves de tarjetas bancarias y datos personales.

¿Cómo lo hacen? La gente que se lucra de esta forma imita el aspecto corporativo de, en este caso, la Agencia Tributaria, dentro del correo electrónico. De ahí ponen enlaces que aparentan llevar a una web oficial pero nos llevan a un dominio distinto. More

Un portátil rentable (Mayo 2007)

by Nando on Mayo 16th, 2007

Ha llegado a nuestras manos un portátil IBM Thinkpad R40 para utilizar como herramienta de oficina, en una pequeña tienda de atención al público. Me ha sorprendido gratamente encontrar un aparato tan bien construído, con un buen soporte detrás a pesar de que Thinkpad ya es parte de Lenovo (no de IBM) y el excelente precio al que lo podemos encontrar de segunda mano, sólo 399 euros. Se trata de un Pentium 4 M a 2.0GHz, 256 MB en un sólo chip (PC2100 a 266 de Samsung), 20GB de disco duro, 14.1 pulgadas de pantalla XGA(1024×768) TFT LCD, 8x-3.3x DVD-ROM, 2 puertos USB… éste con Windows XP SP2, y va bastante bien aunque hayamos pedido otros 256MB de RAM para que vaya algo más ligero. Como extra, la tienda lo vendió junto a una tarjeta PCMCIA para conectar por WIFI (IEEE 802.11b, 11Mb/s suele ser suficiente para redes pequeñas).

He de mencionar que hemos optimizado Windows para el mejor rendimiento posible. Creo que funcionará perfecto para el pequeño negocio, con necesidades de sólo una impresora HP sencilla conectada y un router adsl con una conexión básica. Espero sea tan robusto como parece y siga sirviendo durante mucho tiempo, pues le hemos puesto software de ofimática e internet muy reciente.

Antes de despedirnos, menciono algunos detalles gratos: viene con una luz integrada para poder ver el teclado en la oscuridad (sin conectar nada a puertos USB, sólo con una combinación de teclas), tiene un teclado cómodo (sin tecla Windows) configurable a distintos idiomas con pegatinas para cambiar las teclas visualmente, dos sustitutos de ratón bastante fáciles de usar y, sobre todo, una relación potencia-precio a agradecer.

¡Hoy nace un nuevo concepto de consultoría informática!

by Nando on Diciembre 5th, 2006

Hola, esta es la primera entrada de la página PCBien, donde esperamos encuentres un lugar donde gritar ¡ayuda! o ¡socorro! cuando tengas algún problema informático, no tanto a nivel máquina, sino con respuestas humanas.